La semaine dernière, Christian Weber, président du Parlement de Brême (Bremische Bürgerschaft), l'un des États allemands, a écrit à l'ensemble des 96 membres allemands du Parlement Européen.

Western Sahara Resource Watch (WSRW) a obtenu une copie de la lettre originale en allemand et sa traduction officielle ci-dessous (en anglais).

Dans sa lettre, Weber appelle les eurodéputés à voter contre le projet d’accord commercial portant sur le Sahara occidental, qui devrait être présenter au vote dans quelques semaines.

Le projet d'accord commercial consiste en un amendement aux protocoles 1 et 4 de l'accord d'association UE-Maroc, de manière à ce qu'ils soient étendus au Sahara Occidental - un territoire de la taille du Royaume-Uni, dont une grande partie est sous l'occupation militaire du Maroc depuis 1975. En décembre 2016, la Cour de justice de l'Union Européenne a annulé l'application des accords UE-Maroc au Sahara occidental du fait de l'absence de souveraineté du Maroc sur son territoire. La Cour a conclu qu'aucun accord de l'Union Européenne avec le Maroc ne pouvait être appliqué au Sahara Occidental, sauf avec le consentement exprès du peuple de ce territoire. L'accord commercial actuellement proposé pour le Sahara Occidental a été négocié exclusivement avec le Maroc et non avec le peuple du Sahara Occidental.

WSRW a demandé à Bernd Lange, président de la commission du commerce international du Parlement européen - qui est en charge de la proposition commerciale - s'il souhaitait commenter la lettre de Wber, son collègue du SPD.


Traduction en anglais de la lettre de Christian Weber, Président du Parlement de Brème, envoyé le 8/10/18 (traduction non officielle en français en dessous)


Re.: Suggested amendment of the trade agreement of the EU with the Kingdom of Morocco

Dear Ladies and Gentlemen,

1. The new draft trade agreement between the EU and the Kingdom of Morocco is the reason of this letter to you. As I am informed, you will be requested to vote on the draft in December of this year or January of next year. The debate on the new agreement will start in the trade committee in the days to come. I have learned with great concern that the rapporteur, Ms Patricia Lalonde, will recommend to vote in favour of the draft agreement. I strongly hold against this and submit my request to you not to vote for the agreement, as this agreement is in clear violation of the rights of the Sahrawi people.

2. Allow me to express that we, in the Free Hanseatic City of Bremen, are fully aware of the political situation of Western Sahara as the last colony in Africa. It was therefore that the parliament of the state of Bremen voted without opposing votes in support of implementing the right to self-determination of the Sahrawi people by a referendum under the auspices of the United Nations in February 2016. (Cf. minutes of Bremische Bürgerschaft: 25.02.2016, page 7, No 19/246) At the same time, the parliament called on the government of Bremen to further the case of Western Sahara with the federal government of Germany and the EU.

3. The daft trade agreement of the EU with the Kingdom of Morocco at stake is of direct importance to Bremen. It was in July 2018 that a consignment of fishmeal from El Aaiún (the capital of Western Sahara) entered the territory of the EU through the habour of Bremen. What happened in July was certainly not a unique case, as Bremen is a hub for the trade with fishmeal in Europe. Being the speaker of the Parliament of Bremen and in view of the part my city played in the history of colonialism in Germany, I cannot accept that economic activities in my city violate international law.

4. The European Court of Justice ruled in absolute clear terms in December 2016 that trade and association agreements between the EU and the Kingdom of Morocco are not to include Western Sahara. The court underscored that the people of Western Sahara has the right to self-determination. In applying this principle of international law to the case of Western Sahara, the court made clear that agreements with legal effect on Western Sahara require the consent of the people of the Sahrawi people. 

5. Who is the Sahrawi people? The federal government of Germany noted the following to this question on 19. September 2017 (Minutes of the Bundestag (House of Representatives): 18/13591): “The English text of the mandate to hold negotiations with the Kingdom of Morocco refers to ‘the people of the Western Sahara’ and with this to the ‘people’. In view of the participation in the negotiations, the mandate to negotiate refers additionally to resolutions of the United Nations, namely resolution 2152 (2014) and resolution 2218 (2015) and thus to the people of Western Sahara. It is the task of the mandate to negotiate to implement the consequences of the European Court of Justice in the case of 104/16 P.
This case also refers consistently to the ‘people’ of Western Sahara.“

6. It is only the Frente Polisario, which the United Nations recognized as the political representation of the Sahrawi people. Taking note of the understanding that the right to self-determination encompasses the right to dispose over the natural resources of Western Sahara, it is consequently the Frente Polisario to consent to agreements concerning the territory of Western Sahara. It was, therefore, consequent that the European Court of Justice accepted the Frente Polisario as party in the case about the trade agreement with Morocco.

7. The Frente Polisario opposed explicitly the draft amendment of the trade agreement between the EU and the Kingdom of Morocco. After this, the pre-condition of the European Court of Justice for the lawful integration of Western Sahara is not given. The Frente Polisario has already announced that it will again challenge the planned trade agreement in court.

8. The Commission of the EU decided to do dubious consultations in order to circumvent the fact that the Frente Polisario did not consent to the proposed amendment of the trade agreement between the EU and Morocco. The Commission pretends to have conducted conversations with 112 stakeholders: good from Morocco and the occupied territory of Western Sahara. In 94 cases or 83% false information was given. The stakeholders mentioned by the Commission were – so stakeholders reported - either not invited for consultations or explicitly refused to participate. Organizations of the liberated territory and the refugee camps of the Sahrawi were not approached by the Commission. What remains on the list of the Commission are a few Pro-Moroccan deputies selected under the occupational conditions given, members of the government, economic agents and civil society groups registered according to the law of Morocco – all of them as supposed representatives of the Sahrawi people.

9. The vote for the amended trade agreement submitted to you by the Commission will lead to years of uncertainty for all concerned. Enterprises involved in economic relations with Morocco will suffer from legal and financial risks. They will suffer from damage to their reputation as trustworthy economic partners.

10. It is my sincere hope and wish that the EU complies with the clear position of international law. That good relations between the EU and the Kingdom of Morocco remain is undoubted. However, it cannot be tolerated that this happens at the expense of our legal order, international law and the efforts of the international community to find a peaceful solution of the Western Sahara conflict.

11. The European Union ought to play an active and constructive role in solving the conflict. The policy of the African Union, which supports the referendum of the Sahrawi people, should be an example to follow. Europe, the EU, the European Parliament should take note of the fact that the members of SADC (Southern African Development Community) have announced to hold a Western Sahara solidarity conference of their heads of states in Johannesburg in November of this year.

12. The EU occupies a key position to support the efforts of the Personal Envoy for Western Sahara of the United Nations Horst Köhler whose task it is to mediate peace for Western Sahara and, with this, to contribute to peace in the South of Europe. The Security Council of the United Nations calls on the parties to the conflict to return to negotiations until December. In view of this goal, it will be important to deny consent to the draft agreement submitted by the Commission and to maintain that Western Sahara be excluded from the agreement until the referendum is being conducted. Such a decision would support the peace process and can only be achieved through parliament.

In this sense, I call on the members of the European Parliament to withhold consent to the submitted draft amendment of the agreement between the EU and the Kingdom of Morocco.

Sincerely yours,
Christian Weber

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Traduction non officielle en français de la lettre de Christian Weber, président du Parlement de Brême aux députés allemands du Parlement européen, envoyé le 8 octobre 2018

Re.: Proposition d'amendement de l'accord commercial de l'UE avec le Royaume du Maroc

Chers Mesdames et Messieurs,

1. Le nouveau projet d'accord commercial entre l'UE et le Royaume du Maroc est la raison de cette lettre. Selon mes informations, il vous sera demandé de voter sur le projet en décembre de cette année ou en janvier de l’année prochaine. Le débat sur le nouvel accord débutera au sein de la commission commerce dans les prochains jours. J'ai appris avec beaucoup d'inquiétude que la rapporteure, Mme Patricia Lalonde, recommandera de voter en faveur du projet d'accord. Je m'oppose fermement à cela et je vous soumets ma demande de ne pas voter pour l'accord, parce que cet accord constitue une violation flagrante des droits du peuple sahraoui.

2. Permettez-moi d'exprimer que, dans la ville hanséatique libre de Brême, nous sommes pleinement conscients de la situation politique du Sahara Occidental en tant que dernière colonie d'Afrique. C'est ainsi que le parlement de l'État de Brême a voté sans opposition le soutien à la mise en œuvre du droit à l'autodétermination du peuple sahraoui par un référendum organisé sous les auspices des Nations Unies en février 2016. (cf. procès-verbal de Bremische Bürgerschaft : 25.02.2016, page 7, n ° 19/246) Parallèlement, le Parlement a appelé le gouvernement de Brême à faire suivre le dossier du Sahara Occidental auprès du gouvernement fédéral allemand et de l'Union européenne.

3. Le projet d'accord commercial de l'UE avec le Royaume du Maroc est un enjeu d'importance directe pour Brême. C'est en juillet 2018 qu'un lot de farine de poisson d'El Aaiún (la capitale du Sahara Occidental) est entré sur le territoire de l'UE par le port de Brême. Ce qui s’est passé en juillet n’est certainement pas un cas unique, Brême étant une plaque tournante du commerce de farine de poisson en Europe. En tant que président du Parlement de Brême et compte tenu du rôle de ma ville dans l’histoire du colonialisme en Allemagne, je ne peux accepter que les activités économiques menées dans ma ville soient contraires au droit international.

4. En décembre 2016, la Cour de justice de l'Union européenne a déclaré en termes très clairs que les accords de commerce et d'association entre l'UE et le Royaume du Maroc ne devaient pas inclure le Sahara Occidental. La cour a souligné que le peuple du Sahara Occidental avait le droit de disposer de lui-même. En appliquant ce principe de droit international au cas du Sahara Occidental, la cour a clairement indiqué que les accords ayant un effet juridique sur le Sahara Occidental requièrent le consentement du peuple sahraoui.

5. Qui est le peuple sahraoui ? Le gouvernement fédéral allemand a noté le 19 septembre 2017 (Procès-verbal 18/13591 du Bundestag (Chambre des représentants)): "Le texte anglais du mandat de négociations avec le Royaume du Maroc se réfère au "peuple du Sahara Occidental "et avec cela au "peuple". Compte tenu de la participation aux négociations, le mandat de négociation fait également référence aux résolutions des Nations Unies, à savoir les résolutions 2152 (2014) et 2218 (2015), et donc au peuple du Sahara Occidental. C'est l'objectif du mandat de négocier à mettre en oeuvre les conséquences de la Cour de justice de l'Union Européenne dans l'affaire 104/16 P.
Cette affaire se réfère également le "peuple" du Sahara Occidental ".

6. Seul le Front Polisario est reconnu par les Nations Unies comme la représentation politique du peuple sahraoui. Prenant note du fait que le droit à l'autodétermination englobe le droit de disposer des ressources naturelles du Sahara Occidental, il appartient donc au Front Polisario de consentir aux accords concernant le territoire du Sahara Occidental. La Cour de justice de l'UE a par conséquence accepté le Front Polisario en tant que partie à l'affaire dans le cadre de l'accord commercial avec le Maroc.

7. Le Front Polisario s'est opposé au projet de modification de l'accord commercial entre l'UE et le Royaume du Maroc. Après cela, la condition préalable de la Cour de justice européenne pour l’intégration légale du Sahara Occidental n’existe plus. Le Front Polisario a déjà annoncé qu'il contesterait à nouveau l'accord commercial envisagé devant les tribunaux.

8. La Commission de l'UE a décidé d'entreprendre des consultations douteuses afin de contourner le fait que le Front Polisario n'avait pas donné son accord à la proposition de modification de l'accord commercial UE-Maroc. La Commission prétend avoir eu des entretiens avec 112 parties prenantes: des représentants du Maroc et du territoire occupé du Sahara Occidental. Dans 94 cas ou 83%, de fausses informations ont été données. Les parties prenantes mentionnées par la Commission ont été - pour les intervenants déclarés - soit non invités à une quelconque consultation, soit ont explicitement refusé de participer. Les organisations du territoire libéré et les camps de réfugiés sahraouis n'ont pas été contactés par la Commission. Il reste sur la liste de la Commission quelques députés pro-marocains sélectionnés dans les conditions d'occupation, des membres du gouvernement, des agents économiques et des groupes de la société civile enregistrés conformément à la loi marocaine - tous en tant que supposés représentants du peuple Sahraoui.

9. Le vote sur l'amendement de l'accord commercial qui vous a été soumis par la Commission entraînera des années d'incertitude pour tous les intéressés. Les entreprises impliquées dans les relations économiques avec le Maroc subiront des risques juridiques et financiers. Leur réputation de partenaires économiques de confiance sera mise à mal.

10. J'espère sincèrement et souhaite que l'UE se conforme à la position claire du droit international. Que de bonnes relations entre l'UE et le Royaume du Maroc perdurent est incontestable. Cependant, cela ne peut être toléré aux dépens de notre ordre juridique, du droit international et des efforts de la communauté internationale pour trouver une solution pacifique au conflit du Sahara Occidental.

11. L'Union européenne devrait jouer un rôle actif et constructif dans la résolution du conflit. La politique de l'Union Africaine, qui soutient le référendum du peuple sahraoui, doit être un exemple à suivre. L’Europe, l’UE et le Parlement européen doivent prendre acte du fait que les membres de la CDAA (Communauté de développement de l’Afrique australe) ont annoncé la tenue par ses chefs d’État d’une conférence de solidarité au Sahara Occidental à Johannesburg en novembre prochain.

12. L'UE occupe une position clé pour soutenir les efforts de Horst Köhler, Envoyé personnel des Nations Unies pour le Sahara Occidental, dont la tâche est d'assurer la médiation de la paix pour le Sahara Occidental et, ainsi, de contribuer à la paix dans le sud de l'Europe. Le Conseil de sécurité des Nations Unies appelle les parties à reprendre les négociations en décembre. Compte tenu de cet objectif, il importe de refuser le projet d’accord soumis par la Commission et de maintenir le Sahara Occidental exclu de l’accord jusqu’à la tenue du référendum. Une telle décision soutiendrait le processus de paix et ne pourrait être réalisée que par le Parlement.

En ce sens, j'appelle les membres du Parlement européen à refuser leur agrément du projet de modification de l'accord entre l'UE et le Royaume du Maroc.

Sincèrement votre,
Christian Weber